我国石油和化工行业的发展在近几年取得了巨大的成就，但在发展过程中也出现了一些问题，如能源消耗过高、环境污染严重、生产技术较为落后等，应予以高度重视。

我国是能源和资源消费大国，能源消费总量已经占全球的第二位。而我国目前主要矿产资源的人均占有量不足世界平均水平的一半，特别是石油天然气资源，人均占有量仅为世界人均水平的11.3%和4.3%。随着国民经济的持续快速发展，能源需求逐年增大，能源供需矛盾将日益突出，成为制约我国经济发展的重要瓶颈。石油和化学工业是能源和资源消耗大户，但目前我国的石油和化工行业能源利用效率非常低下，能源供应短缺和浪费并存。

据中国石油和化学工业协会的专家介绍，我国化工行业单位产值能耗为美国、加拿大和墨西哥的4.1倍，单位产值水耗为他们的3.5倍。能源问题在石油和化学工业发展中非常突出，是我国千方百计要解决的首要问题。

  业内人士认为，为有效解决目前能源相对短缺的问题，我国不仅要加快能源的开发，更重要的是要走能源多元化的路子，要坚定地执行“保护资源，节约和合理利用资源”的原则，依靠科技进步挖掘资源潜力，充分利用市场机制和经济手段有效配置资源，通过提高能源利用效率，节约能源，改善能源供应结构和布局，提高清洁能源比例，实现资源保护和可持续利用的统一，实现资源开发、资源保护与经济建设同步发展。这是我国经济和石油化学工业持续、稳定、长期和健康发展的关键。

此外，要解决好石化业发展和环境保护问题。20世纪以来，随着全球范围内环境保护意识增强而出现的可持续发展的新工业模式，引起了工业界高度重视，特别是石油化学工业承受着更大的压力和挑战。据统计，2002年我国化工废水排放量占全国工业废水排放总量的17.5%，居第一位；化工废气排放量和固体废物产生量在全国工业中分居第四和第五位；化工危险废物产生量占全国工业行业总产生量的60%以上，居第一位。可见，在石油化工行业的快速发展过程中，切不可忽视环境问题，一定要协调好行业发展和环境保护的关系。

企业规模小、产品结构不合理和科技开发、技术创新能力薄弱也在制约着我国石化行业的发展。

企业规模小。我国有原油加工企业123家，但加工能力大于500万吨的只有24家，全国炼厂的平均规模为218万吨/年，而世界平均水平约为540万吨/年，其中最大的为4085万吨/年，我国最大的则仅有1600万吨/年；全国有化肥厂1900多家，中小化肥占约60%；我国现有的18套乙烯装置平均规模为31.38万吨/年，世界平均为60万吨/年；国内子午胎平均规模不到200万条/年，国外平均近400万条/年；我国烧碱平均规模约5.7万吨/年，而美国为58万吨/年。

产品结构不合理。目前我国很多石化产品品种和质量不能适应市场的需求，大路货、低档次、低附加值的产品多，高新技术含量的产品比重低，造成总量供过于求而高新产品供不应求的局面。如：化工产品中的低毒低残留新品种农药在农药总量中约占25%，低污染染料占20%左右，子午胎比例为48%，高浓度磷肥比例为50%，而这些产品发达国家的比例都在80%-100%。

科技开发、技术创新能力薄弱。我国石油和化工行业的科研开发与技术创新能力远不能满足该行业的发展要求。要用高科技改造传统的石油化工生产工艺，逐步改变工艺技术装备落后、产品档次低、能源和资源消耗过高、劳动生产率低的被动落后局面，一是要着力突破和解决一批真正制约行业经济发展的关键、共性技术，如新分离技术、新催化技术、新合成技术、生物化工等，提高行业整体技术水平和竞争力；二是加快高新技术、信息技术向传统产业的渗透，促进传统产业结构的升级，实现从劳动密集型为主向技术密集、资本密集型为主的转变，提升整个行业的发展水平；三是建立高新技术激励机制，积极推进高新技术产业化，发展高技术产业，培育新的经济增长点，同时大力发展高附加值、高技术含量、高市场占有率、高出口创汇的产品，努力推进产品结构的调整。